火候论
冲虚子曰：“天仙是修命元神，仙由性命而证性。故初关是修命，中关是修性。不得金丹，不能复至性也。而为证金丹是真阳精炁，不得火候，不能采取烹炼而为丹。”故曰：“全凭火候成功。”
昔虚庵真人云：“饶得真阳决志行，若无火候志难成。周天炼法须仙授，世人说者有谁真？”
古云：“若教愚辈皆知道，天下神仙似水流。”
及见薛道光云：“圣人传药不传火”，我故曰：“火候谁云不可传？（即不可传，何故有《火记》六百篇之说？）随机默运入玄玄。达观往昔千千圣，呼吸分明了却仙。”
岂不见陈虚白云：“要知火候口诀之妙，尤当于真息中求之。”
曹仙姑《灵源大道歌》云：“我为诸君说端的，命蒂从来在真息。”此又明明指出火候只是真息，真息者，乃真人之呼吸，非口鼻之呼吸。
陈致虚云：“火候口诀最秘，非可一概而论，中有逐节事条。”
自祖祖相传以来，所云采药之候，封固之候，起小周天之候，进退颠倒之候，沐裕之候，火足止火之候，采大药之候，得大药服食之候，大周天之候，神全之候，出神之候等，可不明辨之乎？
紫阳真人云：“始于有作人难见，乃至无为众始知。但信无为为要炒，孰知有作是根基。”有作者，小周天也。无为者，大周天也。盖火候行于真人呼吸处，此处本无呼吸。自无呼吸以交会神气，久炼而成大药者，必用有为也。
不如是，则道不真。无人见者，秘传之天机，而密行之也。古仙圣真诫人曰：“知之不要向人夸”是也。所谓传药不传火者，不轻传此也。
此以前，皆从无入有也。此以后，皆从有归无也。然火候呼吸，本一身之所有也。先自外而归于内，则内为有，故大周天之火，必欲至于无。然无者，非不用火而至于无，乃是火候行之妙于无者。此火危险甚大，因有为之火易行，无为之火难行也。
不能无火，是危险。而或少有一毫杂于有，亦是危险。无之而或间断不行，亦是危险。故紫阳真人亦嘱之曰：“世之愚人俗子，但闻无为，便猜为不用火。
遂其所好，安心放旷者有之。或猜无为，始终只用一无为而已，不求所以当有为于始者有之。故曰：“但信无为，孰之有作？”紫阳真人直言“有无双修”之旨也。
纯阳老祖云：“一阳初动，中霄漏永。”（此一段以下，皆直言活子时之火候。）
魏伯阳真人云：“晦至朔旦，震来受符。”此以一月为喻也。晦者，喻身中阴极之时。晦而至于次月朔旦者，故初一也。震，一阳初动于下爻，以喻身中真气之生。盖药生，即火当生。震阳既动而来，即当受火符，以采取烹炼之也。
上节纯阳之说，以一日为喻者。中霄为夜半之时，即子时之义。漏永者，火符之刻漏等数也。古云：“或以日喻，或以月喻，或以年喻，无所不喻。”借易见者，以发明火之不可言者。学者但不可以喻者认真，皆恍惚喻身中之理，而犹非实似也。
陈朝元曰：“凡炼丹，随子时阳气生而起火，则火力全。余时起火不得，无药故也。”无药便是“水火煮空铛”是也。
莹蟾子云：“常将半夜子时起，天道人心周复始。炼性修真要此时，自强不息真君子。劳我生，逸我死，面壁经行为何事？”
陈泥丸云：“十二时中须认子。”
丹道一周天之用，须用真活子时而起火。天道十二时，本有半夜子时之时也。丹道虽喻子而未可执按其子者，于十二时中，皆可有阳生火发之子时，故称曰“活子时”，为其不拘于午夜之死子时也。修丹者当于天时中，认取当生火之活子时也。所谓当生当照，本命元神星君者是也。若不知活，则谓之当面错过。白玉蟾云：“月圆月缺明明语，时子心传果不讹。”
彭鹤林云：“火药原来一处居，看时似有觅时无。”药本先天元炁，本无形，我则信其无之至真，亦以无之妙用，而采取烹炼，便是真正虚无之仙道也。火本呼吸之有形、若即以有形用之，则长邪火。不以有形，而用之似无。火药一处居，但于无中得有之妙，所以谓之似有似无。
予老师云：“一阳动处初行火，卯酉封炉一样红。”一阳动同纯阳之说，但曰采取封固，曰沐浴温养，无有双忘，同于太虚。此皆言药生即是火生，以明采药起火之候也。
此是冲虚子总结上一大段之说者。采药者，子时火之前也。起火者，子时火之事也。二者必要分明。所以达摩云：“二候采牟尼，四候别神功”是也。正阳翁云：“结丹火候有时刻。”（此下皆言起火于子也。）行十二时小周天火候，正是烹炼金丹之时。故曰：“结丹有时刻。”萧紫虚云：“乾坤橐龠鼓有数。”橐龠者，鼓风吹火之具，喻呼吸往来之炁，即乾呼而坤，坤吸而乾之义。有数者，即乾用九，坤用六之数也。“离坎刀圭来有时。”离是心中之神，曰己土。坎是肾中之气，曰戊土。上下二土成圭字。戊己二土合一者称刀圭，以喻神炁合一者。刀圭由得二土合炼而成，亦必先知采取二土之时，方能成二圭。如若不知，必不能成二土之圭也。
玉鼎真人云：“入鼎若无刻漏，则灵芽不生。”
真阳曰：“入鼎者，真阳之精用既还炁穴，必要刻漏之火以烹炼之，则黄芽方生。有刻漏者，则如一时已完，当用二时。六阳（子，丑，寅，卯，辰，巳）用升，六阴（午，未，申，酉，戍，亥）用降，方合正理。又能会神炁二者，皆半斤八两，又如用一时之刻漏，当升当降，不当升降者，方有定理。”
《玄学正宗》云：“刻漏者，出入息也。”（此直言刻漏是出入总之别号也。）刻漏者，是昼夜十二时各有刻数，每有几点漏滴之声，以应一刻。再至多漏，以应一时。古云：“周天息数微微数，玉露寒声滴滴符。”今言此，以喻呼吸之息也。以漏数定刻者，即于丹道中，以真息数字时数也。
广成子曰：“人之反复，乃呼吸彻于蒂耳。一吸则天炁下降，一呼则地气上升，我之真炁相接也。”反复者，上中下三田旋转之义。呼吸者，真人之呼吸（非口鼻之呼吸）。彻于蒂者，通于炁穴之处。呼吸升降者，似于反说。（上田返中田，中田返下田，下田复返上田，上田返入炁海，接着真炁。三事共济，谓之周天火候。）大抵丹书反说者甚多，我以理及事详究之，皆呼降吸升，合于自然，方得可有可无之妙。
于师还阳真人云：“子卯午酉定真机，颠倒阴阳三百息。”子，卯，午，酉者，《入药镜》所言在脱胎，大周天之火候也。《火药镜》所谓“终脱胎，看四正”，即此四时也。《入药镜》所言大周天之候，此言小周天之候也。大小事不同而用同，何也？《心印经》云：“三品一理”是也。
紫阳真人云：“刻刻调和，真炁凝结。”刻刻者，言三百六十息皆要调和合自然，一刻不调，则不能入定而成胎基。
白玉蟾云：“火本南方离卦。”离属心，心者神也。炁则药也，神不乱，炁归神。以火炼药而成丹者，即是以神驭炁而成道也。
陈虚白云：“火候口诀之要。犹当于真息中求之。”盖息从心起，心静息调，息息归根，金丹之母。《心印经》所云“回风混合，百日功灵”之语者是也。薛道光云：“火候抽添思绝尘，一爻过着一爻生。”抽添即进退。绝尘者，念不着于思虑，尘幻，妄魔。爻通爻生者，即绵绵无间断也。
陈泥丸云：“百刻之中切忌昏迷。”或昏睡，或散乱，皆错失真侯，故曰切记。
陈希夷云：“子午工是火候，两时活取无昏昼。一阳复卦子时生，午时一阴生于姤。三十六又二十四（乾用九，四九三十六。坤用六，四六二十四）周天度数同相似，卯时沐浴酉时同，火候足时休恣意。”崔公《入药镜》云：“火候足，莫伤丹。”言不宜恣意行火而不知止也。
金谷野人云：“周天息数微微数，玉露寒声滴滴符。”
真诠曰：“火候本只寓一气，进退之节，非有他也。火候之妙，在人若用意紧，则火燥；用意缓，则火寒。勿忘勿助。非有定则。最怕意散，不升不降，不结大丹。”此是开明初学之说，虽未明大道之人，其言亦可示学者人道之门也。
王果齐云：“口不呼，鼻不吸，（口鼻不呼吸，则循真人呼吸之法而呼吸之。）橐天龠地徐停息。巽风离火鼎中烹，直使身安命乃立。
陈泥丸云：“行坐寝食总如如，唯恐火冷丹力迟。”行坐者，坐而行工也，非行路。有寝，有食，尚未脱凡夫，只是炼精化炁，筑基内事。若十月胎神之工，则忘寝忘食矣。如如者，入定之妙。总如如者，则火合玄妙。火不冷，丹力不迟也。
纯阳老祖云：“安排鼎炉炼玄根，进退须明卯酉门。”鼎炉行，炁穴也。玄根者，即元阳精炁归于根而烹之。鼎炉，玄根皆言用火之处。言人不可只用进阳火，退阴符。调和进退而不沐浴，则进退成虚幻。沐浴而不进退，则沐浴不得冲和。故曰须明。禅家马祖云：“未有常行而不住，未有常住而不行。”
正阳老祖云：“且暮寅申知火候”，本卯酉二时以行沐浴，纯阳翁已直言之矣。其师正阳翁曰：“寅申者，寅之下即卯，申之下即酉。或修之至寅申之候，不可忘失卯酉之沐浴也。”又曰：“沐浴脱胎分卯酉。”脱胎之沐裕曰分者，前似有而后似无也。
人人不泄炼炁化神之功，惟正阳翁于此泄万古之秘。又云：“沐浴潜藏总是空．”沐浴而成真空，曰仙机。不能真空，则堕旁门外道。强制而亦成大病。《悟真篇注疏》云：“子进阳火，息火谓之沐浴。午退阴符，亦谓之沐浴也。”又云：“果然百日防危险。”小周天有进退之火，有不进不退之火。
若进退不合进退之数，不合进退之机，不由进退所当行之道，不合进退之所当起止已合，已由不知火足之所当止者，皆危险之所当防者也。
萧紫虚云：“防火候之差失，忌梦寐之昏迷。”
《天尊得道了身经》云：“调息绵绵，似有似无。”紫阳翁云：“谩守药炉看火候，但安神息任天然。”神息任天然，似大周天之火。其实上句守药炉，则是言小周天之火。但炼药炉中之火虽属有为，必竟要合天然自在为妙。不如是，则非真火，真候，乃外道邪说之火也。
杏林真人去：“寂心行火候，定息觅真铅。”杏林之师紫阳翁云：“惟定可以炼丹，不定而丹不结。”此真正至妙，至要之语。
紫阳翁云：“火候不用时，冬至不在子。及其沐浴时，卯酉时虚比。”虚比二字，总贯串四句。不用时者，不用历书十二时，是用心中默运十二时而虚比也。冬至者，是人身中阳生时候，必要起子时之火，即称阳生之时为子，不用仲冬子月之子也。
凡一日十二时，阳生皆可言子。在沐浴时，虚比于卯酉。卯在六阳时之中，酉在六阴时之中，调息每至于六时之中，可以沐浴矣。
又曰：“不刻时中分子午，无爻卦内别乾坤。”一日每时有八刻，不刻之时，是心中默运之时，虚分子午，不用有刻之时也。每卦有六爻，《易》也，身中借乾坤虚比鼎器，故言无爻。
此皆言炼药行火，小周天之候也。此一句，是冲虚子总结上文众圣其所言百日所用之火也。
门人问曰：“古来众圣真言火多，何以分别此名小周天为百日炼精化炁之用？”
答曰：“小周天有进有退，有沐浴，有颠倒，有周天度数。凡言炼药，炼丹，守护，看鼎，药熟，丹成，皆百日小周天之事。故据此法而分别言后之圣真，善学者，凡是《大藏经》中所未见者一一集之，以为后人之证验者。
《心印经》云：“回风混合，百日功灵。”回风者，回旋其呼吸，气之喻也。混合者，因元神在心，元炁在肾，本相隔远。及炁生而向外驰，神虽有知，而不能用，无混合之法也。故此经云人用呼吸之气而回旋也，方得神炁归根，（上至泥丸）复命（下至命蒂），而混合之，方得神宰于气而合一。
倘无回风之妙用，则神虽宰炁，亦不知炁会受宰否。此为炼金丹至秘之至要。用之至于百日功夫，则灵验已显。（童体百日，破体者十年，不足一年补之，以完此先天之炁也。）炁以足而可定，神以习久而可定，故小周天回风法之当所止也。自此而下，皆言小周天火足当止之景。
正阳翁云：“丹熟不须行火候，若行火候必伤丹。”火足而药熟不用火矣，故有正火之景。遇止火之候一到，即不须行火矣。若用行火、亦无益。伤丹者，丹熟则必可出鼎，而换入别鼎。若不取入别鼎，则出无所归，岂不伤丹乎？精化炁于炁穴。炁化神于神室，故曰别鼎。
崔公《入药镜》云：“受炁足，防成凶。火候足，莫伤丹。”炼得黄芽漏鼎，白雪漫天，婴儿成象，故火候足矣。火候既足，只宜沐浴温养，若不知止足，委意行火，反伤丹矣。丹成之后，天地混合、神炁自灵，仙师所谓“虚空生白、神明自来”，故曰，天地灵也。
紫阳翁云：“未炼还丹须急炼，炼了还须知止。足若也持盈未已心，不免一朝遭殆辱。”
了真子云：“切忌不须行火候，不知止足必倾危。”
此外注疏，载有邱、曹功按二条。昔邱真人曰：“因长安都统斋，未及止火，至晚走失三番，谓之走丹，前功废矣。须重新再炼，后成天仙。”曹真人初炼精时，得景而不知，猛吃一惊而已。及再静，而景再至。猛醒曰“师言当止火也。可惜，可借，当面错过。”及后再炼，不误景初。而止火之速，不待景至四而止火。
不速不迟之中，而止火，得药，征关，而点化阳神。凡其修圣真，千辛万苦，万般可怜，炼成金丹，岂可轻忽，令至倾危哉？况凡圣关头第一大事。
此皆言丹成，止火之景，天仙九还丹火宜此，宜此。练精化炁之侯备矣。冲虚子总结前采取，烹炼，止火等百日关内事，至此，令学者知参究前圣之说，此已下予故曰，起之舍也，句止。
又冲虚子自言百日关内之火候等秘机，而总言之者，于故曰：“自知药生而采取，封固，运火，周天，其中进退、颠倒、沐浴、呼嘘，行住，起止工法虽殊，真机至妙，在乎一气贯真炁而不失于二绪，一神驭二气而不少离于他见。
三百周天犹有分余象润等，一候玄妙机同于三百候，方得炁归一炁，神定一神，精住炁凝，候足止火，以为人药之基址，存神之宅舍也。
此一段是冲虚子列言百日炼精，用火细微条目，而精言实悟之旨也。盖小周天是炼精时火候之一总名也，其中事理固多，前圣固有各言。其采药是一候，而封固又一候。达摩亦只言二候。采药者，并采封二候而混言之也。又有四候，别有妙用者，此乃小周天三百内之候也，我今遵仙翁而二言之。及周天时言进退候者。
若不似进退而亦虚拟之为进退。铅汞丹法言进退者，进则用火入炉，退则不用火而离炉，此实可据而易言。我以多为进，以减为退，亦可据而易言。炼精者则不似此说，我今亦只强勉而虚比，不似以为似。意调六阳时，以乾用九，数之增多为进。
六阴时，以坤用六，数之减少为退。既在周天之内进阳火，退阴符，非多少为言则不可。若以用为言，则甚远矣。
颠倒者，除药物配合颠倒则不必言，但言火候中之颠倒。吕仙翁云：“大关键，在颠倒。”初，老师言六阳时，火专主进升，而退后随之而已。六阳时，符专于退降，而进又随之而已。日专者，专以进升，主于采取。专于退降，主于烹炼而已。曰随后者，顺带之义，以其往来之不可无，亦不可与专主并重用也。此前圣秘机之颠倒也。
沐浴者，干，丑，寅，卯……十二支次第之位，凡世法有五行，故内丹有五行之喻，各有长生之位，寅申巳亥是也。火生于寅，水生于申，金生于巳，木生于亥。卯，酉，子，午之位，是沐浴之位，故丹道活于时之火，历丑寅至卯，借沐治之位而称火工，曰沐浴。
酉亦如之。举世愚人邪说，尚不知沐浴何以得名，何以知沐浴之义之用哉？今此只略言捷要耳。便详于《仙佛合宗》语录中观此者，可自查语录中，以考其全机。
行住起止者，行则仙佛二宗之喻也。住则仙佛二宗之喻也。起则采封二候之后，小周天之所起也。止则小周天候足而止火也。
一气者，呼吸之气贯串真炁，自采至止不相离，离则间断复贯，则二头绪矣。此由昏沉散乱之心所致，甚则二三四绪，皆无成之火矣。戒之，戒之。然以息气贯串真炁，必主宰于一神而不离，若内起一他见，则离。若外誉一他见，则离。离则无候，无火矣，焉能气足生气？
三百六十度？故曰周一天，犹曰五度四分度之一。所谓天度之分余为闰位者，非耶？知有闰，则知天之实周矣。能实周，则炁易定，丹易成，而初生之药亦易生矣。
玄妙机者，不传之秘也。火候—一皆要如此，若不用此，则火必不能如法呼吸，则滞于真息而近凡夫之口鼻重浊而为病。不用此，则神亦不能驭二炁，而使之行住得其自然，一息如是，三百息亦皆如是。此古先圣真皆隐然微露而不敢明言者，亦不敢全言者。
不如是，虽曰已周天，近于邪说之周天矣，亦无用也。所以玄妙机三字，又百日炼精化炁之枢纽耳。采封，炼，止等候，俱不可少者。于一炁之外驰欲界，为淫媾之精。
着视听言动，为淫媾之助者。不外驰而复归一，神能直入大定，所谓候足火止而基成。如此，永为入药之基址，为存神人定之宅舍。此所谓“先取白金为鼎器”者是也。
而道光薛真人乃有定息用其铅之旨，既得真铅，大药服食。正阳翁谓之抽铅。
大药者，即阳精化炁之金丹也。果从何而得？亦从丹田炁穴出中。当未化炁之先所生也，出丹田，但无形之气微，附外体为形。昔曹老师因后有大药之名，便称此为小药之名，以其气小故也。
及炼成金丹，即化炁之后所生也，所出也，亦在丹田中出，曰大药，实有形之其气，如火珠，亦是从无而入有也。
黄帝曰“赤水玄珠”，一曰其一之水，一曰其一之情，曰真一之炁，曰华池，曰莲池，曰地涌金莲，曰天女献花，曰龙女献珠，曰地涌宝塔，曰刀圭，曰黄芽，曰真铅，如是等仙佛所说异名，不过只丹田所生之真炁。既成自有之形，所以不附外形，而惟生于内，用于内，亦我神觉之，可知，可见者。及渡二桥，过三关，皆可知，可见，此所谓脱生死之果，从此便得真验矣。
即行火候炼神，谓之添汞。此火候，是大周天也。添汞者，心中之无神曰汞，凡人之神，半动于昼而阳明，半静于夜而阴昏。阳如生，阴如死。修炼之士，必以昏昧而阴者，渐消去之。
故消一分明，添得一分阳。去二分，三分，四分，五分阴，则添足二分，三分，四分，五分阳。渐渐逐分挣到消尽十分阴，添足十分阳，谓之纯阳。纯阳到无阴睡，谓之胎全神全。
所以古人云：“分阴未尽则不仙”，此皆添汞之说也。然所谓添者，必由于行大周天之火，有火则能使元炁培养元神，元神便不离二炁，而皆空皆定，直至阳神果满。
若不添汞行火，以神驭火，则神不阳明，如何行得火？添得三分，五分阳明，方行得三分，五分火。惟阳明则得二炁，而培养元神，助成长觉。
若真炁断而不生正是不定而药不生之说，此时乃证长生不死之果也。
若不炼神，则阳明不就，终于尸解而已。
炼神者，炼去神之明而至纯阳，全无阴睡，火足炁定而神俱定，方是阳神成就。炼神之法，全由二炁静定，同之入灭。但二气少有些儿不如法，则神不炼，阳不纯，不能出神。
但于十月之内，不曾出定者，仅是尸解之果。何故？但有凡夫之呼吸，即有凡夫之生死。最怕水火刀兵，分解形神为二。
所谓尸解者，有生死之道也，不行大周天之过也，二炁及神皆不入定之故也。丹既成，生既长，安可不入一大定哉？后学圣真勉之。
故《九转琼丹论》云：“又恐歇气多时，即滞神丹变化。”
此三句是冲虚子引足上五句之意，自而道至，变化止十三句，又冲虚子于此承上起下分别圣凡至要天机。
歇气者，歇周天火候之气，或得坎中实来而点离中之阴，勤勤点化离阴为纯阳，既得坎实，而点离明矣。
不即行大周天之火候，则坎实亦不勤生以点离。或行大周天火候，而不合玄妙天机，犹之乎不行也，亦不能勤生坎实，以点离阴，便迟滞离阴之神，为纯阳之变化。
神丹者，即坎实，曰金丹。即点离，则二炁渐化神。二炁渐无，独有神之灵觉在，故亦曰炼炁化神。
纯阳祖师云：“从今别鼓没弦琴。”
别鼓者，另行大周天也（明说与小周天不同）。没弦琴者，无形声之义。然大小固不同行火者，必先晓得清曰，而后可以言行火。
紫阳真人云：“大凡火候只此大周天一场，大有危险，切不可以平旦火候例视之也。”
广成子曰：“丹灶河车休矻矻，鹤胎龟息自绵绵。”
言不用河车者，是百日小周天之事已过，故不必用。今当十月大周天之功，只用鹤胎龟息绵绵然之火也。《上清玉真胎息诀》云：“吾以神为车，气为马，终日御之而不倦”。
前百日，以阳精转河运车，此胎息则以转神入定，以神为车，以气为马，以御神车。是喻炼炁化神，后学亦须分辨着。
白玉蟾云：“心入虚无行火候。”
人虚无着，是神炁入定而不着相，邱真人所说真空是也。虽行大周天，不见有大周天之相，便是虚无之妙。
范德昭曰：“内炁不出，外气不人，非闭气也。”
世人言闭气者，强制也。仙道别有天机，不与旁门强制同。虽内不出，外不入，非强忍也、有真息合自然之妙运者，所以入定。白玉蟾云：“上品丹法无卦爻。”盖小周天化炁，是有卦爻，小成之火。大周天者，是无卦爻，大成之火。以其化神，故曰上品。
彭鹤林曰：“若到丹成须沐浴。”
丹成是前金丹之成，沐浴者是大周天之喻。言丹成不必用小周，既入十月之首，必须用大周。
正阳老祖云：“一年沐浴防危险。” 伍真阳曰；“沐浴在小周天固为喻，今言于大周天亦为喻。在小周天，曰二时二月之喻，此言大周天，言一年之喻。在小周天，可以小喻。
在大周天，可以大喻。防危险者，防一定必有之危险也。若仙机有出入，则不定其沐浴。若佛法不久住，亦不定其沐浴。沐浴最贵有定心，防危险者，正防其心不定，防其沐浴不如法。”
又云：“不须行火候。炉里自温温。”
此言十月不必用有候之火。当用温温然无候之火，不寒不燥，不有不无，方是温温的真景象。
王重阳老祖云：“圣胎既凝，养以文火。安神定息，任其自然。”
道光曰：“一年沐浴防危险，十月调和须谨节。”
沐浴者，无候之火，即大周天也。谨节者，谨守沐浴之理也。防危者，防其沐浴而外驰不定也。若一年而得定之后，必时时在定，年年劫劫俱在定，又非止一年十月之说而已。
陈虚白云：“火须有候不必时，些子机关我自知。”
有候者，大周天之火，无候之候也，乃似有似无之妙。不须时者，不用十二时为候，故可入无为。些子机关，是似沐浴而非沐浴，常定而神常觉，故曰我自知。若不知，则昏沉火冷而丹力迟也。
紫虚云：“定意如如行火候。”
如如者，是如有不有，如无不无，定意如有如无之候中，方得大周天之真候，方是真行。
又云：“看时似有觅时无。”
大周天入定，本入于虚无，若陡然着无。则落空矣。故曰似有似无，不空而空，却是无方是真空真定。
又曰：“不在呼吸并数息，天然子母自相亲。”
有呼吸，数息，是言有为者之事。今既人定，不在有为，走任天然，以证无为。
又云：“守真一，则不往来。”
真一者，在前炼精时，炼而所得真精，曰真一。此炼炁时，乃真精之炁得真神，用真息之炁守之，三者合还神，曰真一。俱定不动，是息已无息矣。焉有往来？
古云：“火记六百篇，篇篇相似采真铅。”
昔《参同契》亦云：“火记六百篇，篇篇相似。”却未说出采真铅之妙旨。此言似采真铅，则玄中又玄者尽于是矣。采真铅者，薛道光所谓定息采真者是也。篇篇相似，总归大定。
马丹阳云：“工夫常不间，定息号灵胎。”
定息于空，神自守息，而为胎息。定无间断，神亦常觉，而无间断，而胎神始灵。
杏林云：“不须行火候，又恐损婴儿。”
初入十月之关，必用火候炼炁化神，而成婴儿之胎，婴儿喻神之微也。及胎成，婴儿亦成，将出现于外之时，则无用火矣。若再用火，是婴儿未完成之事，岂不有损于婴儿手？
《中和集》云：“守之即妄，纵之又非。非守非忘，不收不纵，勘这存存的谁。”
大周天入定，似有似无。似有即神炁之定，似无是神炁在定，而不见在定之相。若曰守，便着于有。着有，即起有之忘念。纵之而不照，则神炁离，而非定之理。但微有似存，若二炁存，则神亦存。神存则二气存，俱存在定，便俱虚无，无上之妙境在是矣。
鹤林子云：“及至打熬成一块，试问时人会不会？不增不减何抽添？无去无来何进退？”
神炁合一，俱定入一块，则无火矣。不似小周天之有增减，不增不减，不有抽添，息无往来，有何进退？此归一而渐归于无之说也。
张静虚云：“真候全非九六爻也，非颠倒，非进退，机同沐浴又还非，定空久定神通慧。”
真候者，火候定而空矣，不用小周天之九六，不同其颠倒沐浴等，而惟定空。久定久空，神通慧照，朗然独耀，同于世尊之涅槃，而灭尽定矣。
丘长春云：“息有一毫之不安，命非已有。”
有息则有生死，无息则生死尽矣。心定息自无，则命为我所自有，由我得无死之道也。若有一些息不尽定，则命在息，而不为我有矣，由天地阴阳阎君所主张矣。此皆言炼炁化神，十月养胎，大周天之火候也。此又冲虚子总上文众圣真所言大周天火候一段而言之也。
予亦日：“大周天不计爻，固非有作，温温相续，又非顽无。初似不着有无，终则全归大定。切不可为无，以为有了，则落小解之果。又不可住火，以为常行，则失大定之归。将有还无，一到其定，则超脱出神、飞升冲举之道尽之矣。”
又，冲虚子自言大周天之旨，又兼叮咛劝诫，不计爻象者，乃无为之，异于小周天，有温温，非全无，是周天初之似有似无之实理也。大周天之初，正是一二三月之时，曰似存者，尚有有。曰似无者，未真无。
所以犹有些子凡夫食性在，犹有些子息故也。乃至全归大定，息无食性无、所以《金碧龙虎上经》云：“自然之要，先存后亡。”俞琰又注之曰：“先存神于气穴，而后与之相亡。神自凝，息自定”是也。
然又当知火本欲自于无，若不知先似有之妙，而据执曰：“本无何必用似于有？”则必堕在全无而不能至真无，落于尸解之小解也。又当知火起于似有，而求必归于无，若不知有非了手而据住于有，常行于有而不无则亦堕在全有，何以得大定之归，经万劫而不死？
终止于守户鬼子，亦为尸解之类，终归生死之途。想当初，炼精补炁，受多少万苦千辛，始得证千万劫不传之秘而得传以至于小成，又安可惜忽其大成而不求必成哉？
我又嘱之曰：“将有还无，一到真定，而能长定于虚无之境，则超脱出神，飞升冲举之道尽之矣。此大周天之火所以为成仙，成佛，了道之总要也。”
我又以化炁化神而总言之，“前百日炼精化炁，必用有为之工，是从无而入有，即佛法中万法归一之义也。
后十月炼炁化神，必从有自至无息，是从有而入无，即佛入四禅灭尽定也，是一归于无之说也。此仙佛二宗之秘法，不可少之要机也。冲虚子今为后来圣真重宣明之，以接引后圣师，印证仙传，并免后学执有为，执无为，执有候，执无候之争立门户而妄拟之者。
若此天机。
自此句至结尾句了又皆冲虚子总结火候全经之言，再指炼神还虚向上之秘机，以为后圣证。
群仙直语，以前群仙，皆有直言在世，而人不能悟。
固非全露。
从古至今，言火候者甚众，并未全言，或一句，二句而已。既不全，后人如何作用？如何拟议？所以世之凡夫妄猜，唯有仙份者，自有仙人来度耳。
然散之则各言其略，集之则序言其详。
完全火候不必尽出于予之齿颊，而此书出世，则为来劫万真火经根本，从来见者，自能从斯了悟，不复疑堕旁门。
旁门者，有相之火，忍气着相称为行火，知此仙火自然之定，则不复为强制之邪火。
而阳神自就，劫运自超矣。
习定，入定，成定，皆为出神，超神之所必用，而必证果者，故于此历年所证。
但于出神之后，炼神还虚，九年之妙，虽非敢言，而《中和集》云：
“九年三载常一定。”便是神仙，亦直言之矣。
出阳神是初成神仙时，即母腹中初生的孩子一般，虽具人形，尚未具足之人形，故喻曰婴儿。故古言曰：“孩儿幼小未成人，须籍坤娘养育恩。”乃喻为乳哺三年，前圣所言成就只一二年是也。
乳哺者，神炁已定，而又加定之慧，加至于常常在定而不必于出，便似乳而又乳，至于成大人一般。神既老成，若即行炼神还虚，九年之工，则此即为九年内之炼数。若有救世之愿未完，且不必炼九年，而权住世以救世。及欲超世，而上升虚无，则必从九年而还虚矣。
实非世学所能轻悟。轻用者，必俟了道之士以虚无实相而用之。
了道之士，是出定之神仙，惟得定，是得虚无之初基，而后可致虚无之极致处，方能悟此，用此。
第不可一乘既得，便称了当，不行末后还虚，则于神通境界必竟住脚不得。
神通境在化神时，神也通灵而无碍。在还虚时，神也更加通灵而无碍。此言神通，是言初得之神通，尚未大成，故曰住脚不得，若住脚，则止于神仙。犹有还虚，而至于天仙者。
后来者，共勉之。
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