小道士下山三年，师兄弟不分胜负

登县境内有个紫云观，观主张道人半仙之体，收了两个徒弟，一个叫孙阳，一个叫方鸿。

孙阳老实心善，机智不足，方鸿聪明坚毅，但杀性太重，张道人一时拿不定主意由谁接掌道统。最后，命他们各自下山历练三年，到时再说。孙阳和方鸿虽然性格迥异，但又是最好的朋友，两人不愿同门相争，但师傅之命又不得不从。

这日，二人背着行囊下山。路上，孙阳说：“师兄，师傅让我们历练，无非是让我不可过于心软，让你不可过于嗜杀，我们都莫要辜负师傅厚望了。”方鸿哈哈一笑，说：“师弟，不管如何，做好自己就行了。”

下了山后，方鸿向北，孙阳往南。这日，孙阳来到一个叫青州的地方，正行走时，突然有人冲上来，拱手问道：“敢问道长从哪里来？”孙阳说是登县，那人喜不自禁地说：“昨夜有仙人入梦，说今日有道长自登县而来，可解我的燃眉之急，果然如此。”

原来这人叫赵大信，是青州城的一位富人。半个月前，赵家突然不安生了，一入夜便有异动，有时还有惨叫声，他夫人与儿子为此吓出病来。赵大信恳请道：“道长若能替我解决麻烦，我愿出重金答谢。”

斩妖除魔本是道人本分，孙阳随着赵大信进了他家。四处查看，果见一股怨气凝结在上空久久不散。

到了夜里，孙阳摆下祭坛，正待施法，耳中突然听到一声哀嚎：“真人且慢，听我说明白再动手不迟。”随即，一个怨魂出现在他前面。此人一出现，赵大信便大叫一声，跌倒在地。

原来这怨魂本是赵家仆人赵二，半个月前，他因无意中犯了错，被赵大信活活打死。赵二哀叫道：“可怜我那老母妻儿无人关照。一缕冤魂难散，便留在了赵家，我有错吗？”

孙阳叹了口气，说：“人鬼殊途，既然死了，不去投胎就已经是错了，何况你还想着要害人。”说着，他让赵大信拿出一笔钱给赵二的家人。赵大信不服，说：“你是道人，怎么能帮鬼说话呢？”孙阳冷笑一声，二话不说甩手而去。

第二天一大早，赵大信便来客栈，说昨夜赵二闹得更凶，自己愿意出钱，恳请他去收了鬼。孙阳亲眼见到他将银子给了赵二的家人，这才将赵二度了，又警告赵大信说：“我非衙门差人，奈何不了你，可是你该知道，天地是有眼睛的，如果还是这样为非作歹，必遭天谴。”赵大信惶恐，连说不敢。

一路走，一路停，转眼三年期限将到，孙阳回到紫云观。方鸿已经回来了，二人说起各自的经历来，原来方鸿与他不同，一路只管杀伐果断，所到之处，再无鬼怪立身之地，到后来，他一出现，百里内鬼怪闻风而逃。

孙阳不由得顿足：“哎呀，你可一点也没变，辜负了师傅的一片厚望了。”方鸿大笑说：“你同情冤魂善鬼，常帮他们报复恶人，又何尝改了自己本性？”

张道人进来，含笑说：“你们二人都没有放弃自己的初心，这就是道，日后必成大器。至于道统由谁来继承，我还有三十年阳寿，三十年后，你们再回来吧。”