在中国传统里，每年农历五月初五日是端午节，而五月初五，也是道教的地腊日，祭“地腊”风俗，被认为是端午习俗的起源之一，腊，是古代汉族的一种祭祀仪式，先秦以前便已存在，道教把全年分为五腊，称“五腊日”，“五月五日为地腊，此日可谢罪，求请移易官爵，祭祀先祖。” 

在相当长的历史时期内，道教逐渐深入中国人的生活当中，因此五月初五的地腊祭祀活动，融入成为端午节习俗并成为重要组成部分，乃是水到渠成的事情。

“五月五日午，天师骑艾虎。赤口上青天，百虫归地府。”这段俗谚生动描绘了张天师在端午期间为百姓驱魔求安的形象，可见在百姓心中，将天师和端午联系在一起由来已久。天师，指道教法师张道陵，是道教的创始者，也是五斗米道的创始人。道教尊为祖天师，泰玄上相，降魔护道天尊。

道教在端午节中扮演了重要的角色。就其主要方面看来，主要是从辟邪、辟毒的角度对端午节产生影响的。端午节的各种习俗活动总的来说可以分为三大部分，一是采药祛病的卫生活动，一是辟邪、驱毒的宗教活动，一是赛舟竞渡的娱乐活动，其中的辟邪、驱毒活动主要有系丝避瘟、贴天师符、悬挂艾虎与菖蒲、饮雄黄酒等。

古代人认为流行疾病的产生不但是由于四时的恶气所致，更主要的是因为鬼神作祟，而在端午节用五彩丝系臂就是一种解祟的方法，《风俗通义佚文》中说：“五月五日以五彩丝系臂者，辟兵及鬼，令人不病瘟”，这种五彩丝又叫长命缕、续命缕等，它的颜色有青、赤、黄、白、黑，是按照阴阳五行的观念确定的，古人认为青、黄、白、赤、黑就代表金、木、水、火、土五行，而金、木、水、火、土五行之间相辅相成，循环往复、生生不息，只要五行齐全，一切毒物邪鬼都会对其避而远之，因此系戴上五彩丝就能够驱邪避役、长命百岁，道教中道士作法时所布的五色旗也是依此原理。

在端午节被定位国家法定节假日的今天，佩戴五彩绳已经成为一种传统又是一种时尚。中国很多地方都有着带五彩绳的习俗，将五彩绳戴在身上，可以积累未来一年里所有的晦气，然后，在端午节零点后的第一场雨时，将彩绳丢到下水道、十字路口、浅水滩等地，可以将晦气丢掉，表示未来一年能够风调雨顺。